מטפלים בישראל המגדירים עצמם כ'פסיכותרפיסטים' הם אלו שאינם פסיכולוגים קליניים, וביניהם עובדים סוציאליים קליניים, מטפלים באמנויות וכו'. מטפלים אלו קיבלו הכשרה שונה מזו של הפסיכולוגים הקליניים, ובדרך-כלל גם הגישות הטיפוליות שלהם שונות.
האם הפסיכותרפיסטים טובים פחות מן הפסיכולוגים הקליניים? כלל וכלל לא. ההכשרה של פסיכותרפיסטים מבוססת על התמחות מעשית בגישה טיפולית מסוימת או בשילוב של גישות שונות, ולאו דווקא על ידע תיאורטי בפסיכולוגיה. לעתים קרובות ההכשרה המעשית של פסיכותרפיסטים רחבה ועמוקה יותר מזו של הפסיכולוגים הקליניים, אך היא אינה כוללת התמחות באבחון והבנה עמוקה בפסיכופתולוגיה.
בישראל לא קיימים מסלולי לימוד אקדמיים בפסיכותרפיה, ותוכניות הלימוד בתחום זה נערכות במתכונת של לימודי-תעודה. חלק מן התעודות מוכרות על-ידי האיגודים המקצועיים של המטפלים, או על-ידי משרד הבריאות.
בארצות שונות בעולם ניתן להתמחות בגישות טיפוליות רבות באמצעות לימודי-תעודה המוכרים על-ידי רשויות הבריאות, או במוסדות אקדמיים המעניקים לבוגרי תוכניות אלו תואר 'מוסמך' (MA) או דוקטורט.